Một nhóm các nhà nghiên cứu tại Viện Công nghệ Ấn Độ (IIT), Bhilai, đã phát triển một vật liệu polymer thông minh có thể vừa giảm tiêu thụ năng lượng trong các tòa nhà, vừa tạo ra điện sạch. Sáng kiến này trực tiếp giải quyết hai ưu tiên quan trọng trong nỗ lực phát triển năng lượng bền vững của Ấn Độ: giảm nhu cầu điện ngày càng tăng ở khu vực đô thị và tìm kiếm các giải pháp năng lượng xanh mới.

Vật liệu này là một loại gel polymer thông minh, do Tiến sĩ Sanjib Banerjee và nhóm nghiên cứu gồm 6 thành viên khác triển khai.

Loại gel được nghiên cứu có nhiều chức năng, đảm nhiệm hai vai trò riêng biệt liên quan đến năng lượng. Vật liệu này hoạt động như một lớp phủ cửa sổ thông minh, tự động điều chỉnh độ trong suốt dựa trên sự thay đổi nhiệt độ. Điều này giúp giảm lượng nhiệt xâm nhập vào tòa nhà, từ đó giảm nhu cầu sử dụng điều hòa không khí và tiết kiệm chi phí làm mát, vốn chiếm một phần lớn trong tiêu thụ năng lượng đô thị.

Loại gel này còn có thể được sử dụng làm chất điện phân trong các thiết bị phát điện nhỏ, cho thấy tiềm năng ứng dụng trong các giải pháp năng lượng xanh ngoài hiệu quả tiết kiệm năng lượng cho tòa nhà.

Tiến sĩ Banerjee cho biết: “Bước đột phá này cho thấy một vật liệu có thể đảm nhận hai vai trò quan trọng trong phát triển năng lượng bền vững. Điều này giúp chúng ta tiết kiệm năng lượng và đồng thời tạo ra năng lượng. Những giải pháp đa chức năng như vậy là rất cần thiết nếu Ấn Độ muốn đạt được các mục tiêu năng lượng sạch một cách hiệu quả về chi phí và có khả năng nhân rộng.”

Loại vật liệu mới này có thể mở ra con đường hướng tới các thành phố thông minh, xanh hơn và phù hợp với các mục tiêu của Chương trình quốc gia về Hiệu quả năng lượng nâng cao và Chương trình Năng lượng mặt trời quốc gia của Ấn Độ.

Nhóm nghiên cứu đã công bố công trình tiên phong này trên tạp chí quốc tế Advanced Functional Materials (Wiley-VCH) có uy tín, khẳng định đóng góp của Viện Công nghệ Ấn Độ vào tương lai năng lượng sạch của quốc gia.