Những tấm pin này được lắp vào các cực cho phép chúng xoay nghiêng để thu được ánh sáng mặt trời. Phương pháp mới đã thay đổi hoàn toàn ý tưởng truyền thống.

Một số quốc gia giàu trữ lượng dầu mỏ và khí đốt tại vùng Vịnh đang hướng sang sử dụng ánh sáng mặt trời để đáp ứng nhu cầu năng lượng trong tương lai.

Các nhà khoa học đã sử dụng một loại kính hiển vi điện tử để nghiên cứu cấu trúc cánh của 2 loài bướm đen. Sở dĩ họ chọn màu đen là bởi chúng có thể hấp thụ ánh sáng mặt trời ở mức tối đa.

Các tấm pin quang năng đặt phẳng trên mái nhà hoạt động hiệu quả nhất ở thời điểm mặt trời chiếu thẳng đỉnh đầu, nhưng chúng sẽ nhanh chóng mất đi lợi thế của mình khi góc chiếu của ánh sáng mặt trời với tấm pin tăng lên.

Thang kéo sẽ thu được nhiều điện năng nhất có thể bởi nó sử dụng các tấm pin mặt trời có khả năng xoay theo hướng ánh sáng mặt trời và tự động nghiêng để dốc tuyết khỏi mặt pin.

Biến nhiệt năng thành điện năng từ ánh sáng mặt trời để sản xuất các thiết bị như bàn là, điện thoại, lò nướng thậm chí cả máy bay… là những sản phẩm độc đáo trong năm qua.

"Lá nhân tạo" một tấm bán dẫn silic mỏng – cấu tạo chủ yếu từ các tế bào năng lượng mặt trời nhằm biến năng lượng của ánh sáng mặt trời thành một dòng điện không dây trong tấm bán dẫn silic mỏng.

Các nhà khoa học đang tìm cách chế tạo loại vi mạch có khả năng biến ánh sáng thành điện dựa theo phản ứng quang hợp của thực vật.

Thiết kế ba chiều của pin mặt trời của thu ánh sáng mặt trời "bên trong cấu trúc quang điện vi mô”. Cấu trúc 3-D làm giảm đáng kể số điện tử bị hao hụt và sự cản trở hiệu suất chuyển đổi năng lượng mặt trời tế bào như ở pin mặt trời 2-D. Ý tưởng thiết kế lấy cảm hứng từ các công nghệ quản lý ánh sáng được sử dụng trong các thiết bị cáp quang.

Một kỹ sư Đại học Duke đã tìm ra cách chuyển đổi ánh sáng mặt trời thành điện năng hiệu quả hơn so với công nghệ hiện tại.

Các nhà khoa học nghiên cứu thuộc trường Đại học East Anglia, York, Nottingham và Manchester đang tiến hành phát triển pin mặt trời nano, sử dụng năng lượng ánh sáng mặt trời để tạo ra nhiên liệu xanh và các hóa chất cho ngành công nghiệp, cố gắng giải quyết khủng hoảng năng lượng lớn đang diễn ra trên toàn thế giới.

Pin mặt trời sẽ được kết nối với một bảng mạch công tắc chi phối thiết bị điều khiển điện năng nằm ở trên nóc máy ATM. Năng lượng thu được từ ánh sáng mặt trời sẽ được lưu trữ trong thiết bị thu góp điện năng, cho phép máy ATM có thể hoạt động ngay cả khi trời tối.

Quá trình biến đổi năng lượng ánh sáng mặt trời thành điện năng thông qua màng bán dẫn silic đơn tinh thể, được chế tạo tại phòng thí nghiệm công nghệ nano, theo phương pháp khuếch tán.

Theo tiến sỹ Moeller, một chuyên gia hóa học tại khoa Khoa học nghệ thuật, trường Đại học Washington , St.Louis, ý tưởng này rất đơn giản tuy nhiên lại hàm chứa ý nghĩa to lớn. Tất cả những gì cần làm là sử dụng pin quang điện (năng lượng sạch) để cung cấp điện cho các phản ứng điện hóa (hóa học sạch).

Một nhóm sinh viên ngành kĩ thuật tại trường đại học Rice (Mỹ) đã thiết kế được nồi hấp tiệt trùng sử dụng Capteur Soliel – một thiết bị thu năng lượng ánh sáng mặt trời tại những nơi mà dòng điện, hoặc bất cứ một loại nhiên liệu này khác, khó tiếp cận đến. Thiết bị này do một nhà phát minh người pháp sáng tạo ra từ vài thập kỉ trước đây.

Công ty năng lượng mặt trời Savo có trụ sở tại Mikkeli cho biết loại pin mặt trời kiểu mới này có hai sự đổi mới lớn về kỹ thuật.Pin mặt trời được sử dụng lớp phủ nano 3 tầng dày 100nm, có tác dụng giảm thiểu sự tổn hao năng lượng do sự phản chiếu của ánh sáng mặt trời gây ra. Ngoài ra, chúng còn được sử dụng “kỹ thuật dòng điện một chiều”, tức là để nước trực tiếp tuần hoàn bên trong tấm thụ nhiệt chứ không tuần hoàn bên trong đường ống của tấm thụ nhiệt, từ đó nâng cao hiệu suất chuyển đổi năng lượng.

Xăng sinh học dành cho phản lực cơ chiến đấu, pin mặt trời dành cho thủy quân lục chiến là những công nghệ thân thiện với môi trường mà quân đội Mỹ đang ứng dụng.Quân đội Mỹ còn muốn giảm lượng nhiên liệu hóa thạch tại các căn cứ quân sự của họ. Một trong số đó là địa nhiệt. Ngoài ra họ còn khuyến khích các căn cứ quân sự tận dụng năng lượng từ gió, sóng biển và ánh sáng mặt trời.

Hydro là một loại nhiên liệu sạch mà hiện nay hầu hết được sản xuất từ khí thiên nhiên, do đó sinh ra rất nhiều CO2. Một phương pháp mới, sạch hơn là sản xuất nhiên liệu hydro từ ánh sáng mặt trời và nước. Quá trình này gọi là quang-điện hóa, hay PEC, để phân tách phân tử nước. Khi ánh sáng mặt trời tác động vào các tấm pin PEC, năng lượng mặt trời được hấp thụ và sử dụng để phân tách phân tử nước thành là hydro và oxy.

Anh Paul Parton – nông dân tại Shrosphire có thể kiếm được 500 nghìn bảng Anh trong 25 năm tới bằng cách tự sản xuất năng lượng thông qua tấm pin mặt trời được lắp đặt trên nóc các trang trại nuôi gia cầm.

“Chiếc lá đặc biệt” của MIT có kích thước chỉ bằng một quân bài (nhưng mỏng hơn) và được làm bằng silicon, điện tử kèm chất xúc tác niken và cobalt – vốn là những vật liệu rẻ tiền và dễ kiếm. Khi được đặt trong một gallon (3,78 lít) nước dưới ánh sáng mặt trời, thiết bị có thể sản xuất ra nguồn điện đủ để một hộ gia đình ở một nước đang phát triển dùng trong một ngày. Thậm chí, chúng có thể dự trữ năng lượng ngay khi không được mặt trời chiếu sáng.