Năng lượng đã trở thành mối quan tâm hàng đầu của thế giới từ nhiều thập niên qua vì xăng dầu, than đá (sản phẩm của quá trình trầm tích hoá thạch thiên nhiên) đang rơi vào nguy cơ thiết hụt, không hứa hẹn một khả năng tái tạo có thể cung cấp đủ cho nhu cầu của cuộc sống. Ngoài ra, xăng dầu còn là nguyên nhân gây ra ô nhiễm môi trường trầm trọng, do các khí độc phát sinh từ quy trình đốt cháy xăng dầu trong động cơ nổ như NO, Nox, CO, CO2, Sox, NMHC (non methane hydrocarbon)... Vì vậy tìm nguồn "năng lượng mới - năng lượng tái tạo" là một vấn đề được đặt ra. Hiện nay cả thế giới đang tập trung vào việc đi tìm những nguồn năng lượng mới dễ tái tạo hơn, ít gây ô nhiễm môi trường hơn như thủy điện, rác (năng lượng sinh khối, biomass energy), gió, nhiệt địa cầu (geothermal energy), năng lượng mặt trời, pin nhiên liệu (fue cell)...

Bình đun nước nóng năng lượng mặt trời (NLMT) là một hệ thống làm nóng nước sử dụng năng lượng mặt trời, hoàn toàn không tiêu thụ điện. Trong điều kiện khí hậu nhiệt đới như Việt Nam, nguồn năng lượng mặt trời sử dụng hầu như quanh năm …

Nếu như trước đây, bạn ngồi làm việc bên cửa sổ kính, dưới ánh sáng mặt trời nhất là vào mùa nóng bức, bạn phải dùng rèm để che bớt cái chói chang đó, mà nó lại không cản được bao nhiêu tia cực tím có hại cho làn da, toà nhà thì không thể thiếu được chiếc máy điều hoà chạy hết công suất, bạn cũng không thể nhìn ra cảnh quan phía ngoài để thư giãn cho đôi mắt đỡ mệt mỏi, đồ dùng trong nhà bạc màu đi một cách nhanh chóng mà bạn không khó khăn gì để nhận ra chúng… Khi bạn dán một loại phim đặc biệt lên cửa kính đó, mọi thứ đã thay đổi ngược lại, tên của nó là Window Film, phim cách nhiệt, chống nắng.

Theo tính toán của các nhà khoa học, 1 m2 bộ thu năng lượng mặt trời để đun nước nóng có thể tiết kiệm được từ 500 đến 800 kWh trong 1 năm tùy theo vùng khí hậu và giảm thiểu được từ 100 đến 150 kg khí thải CO2 nếu so với dùng các dạng năng lượng truyền thống như than đá, dầu hỏa, khí đốt…

Bài viết dưới đây giới thiệu sơ lược về một số loại thiết bị đun nước nóng bằng năng lượng mặt trời.

Chúng ta đều biết những điều kỳ diệu mà điện có thể mang đến, từ TV, radio cho đến game video, máy tính. Đó là chưa kể đến chuyện điện giúp chúng ta mát mẻ trong mùa hè, ấm áp trong mùa đông, chế biến thực phẩm, đun nóng nước tắm, giặt sạch áo quần và giúp cho không gian sống của chúng ta sáng sủa ngay cả khi ông mặt trời đi ngủ.

Khí hậu của Trái đất có liên quan chặt chẽ với lượng bức xạ của mặt trời xuống Trái đất và bức xạ nhiệt từ Trái đất vào không gian. Mức cân bằng giữa bức xạ của mặt trời và bức xạ nhiệt xác định nhiệt độ trung bình trên Trái đất.

Để giảm điện dùng thắp sáng đèn đường và chạy các phương tiện công cộng, một số thành phố ở bang Johor (Malaysia) đang tính đến giải pháp sử dụng năng lượng mặt trời cho các phương tiện này.

Công ty Spectrolac, một công ty con của tập đoàn Boeing Mỹ, đã phát triển thành công tế bào quang điện mà có thể chuyển hóa gần 41% các tia mặt trời chiếu vào nó thành điện. Đây là thành tựu mới nhất trong nỗ lực hạ thấp chi phí sản xuất năng lượng mặt trời.

Chúng tôi đã trao đổi với kỹ sư Phạm Huy Phong, Trưởng Phòng Kỹ thuật – Trung tâm Tiết kiệm năng lượng TPHCM (ECC)chung quanh vấn đề kỹ thuật, việc chọn lựa, lắp đặt sử dụng máy nước nóng năng lượng mặt trời như thế nào để mang lại hiệu quả sử dụng cao

Sử dụng bồn nước nóng từ năng lượng mặt trời đã trở nên khá phổ biến ở TP Hồ Chí Minh và các thành phố lớn. Ưu điểm của hệ thống này là người sử dụng không tốn tiền điện và không còn nỗi lo điện giật.

Tham vọng biến đổi năng lượng mặt trời thành điện của Bill Gross gặp phải một trở ngại lớn: Trái đất không đứng yên một chỗ mà quay liên tục. Gross nói: “Việc sử dụng năng lượng mặt trời nhất định sẽ dễ dàng hơn nếu Trái đất ngừng quay”.

Dầu tăng giá. Năng lượng là tiêu điểm chính trên thế giới trong thời gian gần đây. Thế giới đã bị lệ thuộc quá nhiều vào dầu mỏ, vì vậy nhiều quốc gia đang tìm cách phát triển các nguồn nhiên liệu thay thế khác, trong đó phải kể đến nguồn năng lượng vô tận - năng lượng mặt trời.

Công ty Bio Fuel Systems của Tây Ban Nha cho biết đã phát triển một phương pháp nuôi phiêu sinh vật và biến chúng thành dầu lửa. Trong một tài liệu báo chí, công ty này nói: “Bio Fuel Systems đã phát triển một tiến trình chuyển đổi năng lượng dựa trên ba yếu tố: năng lượng mặt trời, quang hợp và trường điện từ”.

Loại thiết bị này có ưu điểm tiện lợi, không sợ bị điện giật, giá lại rẻ vì chỉ cần đầu tư một lần là có thể sử dụng trong thời gian dài.

Trên toàn bộ bề mặt mái ngói khoảng 20m2 ấy, có 40 tấm pin mặt trời được lắp vào. Đó là những tấm pin mặt trời hiệu BP được sản xuất từ nước Anh. Qua những tấm pin mặt trời, năng lượng mặt trời chuyển hoá thành điện mặt trời (ĐMT), được dẫn xuống trữ vào hệ thống các bình ắc quy. Khi sử dụng, ĐMT từ ắc quy được chuyển qua dòng điện 220V bởi 2 biến áp kỹ thuật số smart invertor P2000, sau đó hoà vào mạng lưới điện gia đình. Công suất của hệ thống ĐMT này là 2KW. Toàn bộ hệ thống vận hành trên được đặt tên là “Tổ hợp ĐMT thông minh”, vì cơ chế hoạt động gần như được tự động hoá hoàn toàn.

Đề tài khoa học cấp Bộ "Nghiên cứu thiết bị sấy khô bằng năng lượng mặt trời" đã được đưa vào ứng dụng, đó là lò sấy vải khô được một hộ trồng vải tỉnh Bắc Giang sử dụng trong vụ vải năm nay. Lò sấy này đã khắc phục những nhược điểm của lò sấy vải thủ công đốt bằng than củi.

Máy nước nóng sử dụng năng lượng mặt trời có rất nhiều ưu điểm như không phải tốn điện, không có các nguy cơ cháy, nổ hay rò rỉ điện.

Một trong những “thảm họa” mà những fan của iPod thường xuyên phải đối mặt là… hết pin giữa chừng khi đang thưởng thức những bản nhạc yêu thích của mình. Để giải quyết vấn đề này, công ty Solio đã sáng chế thành công thiết bị sạc pin cho iPod lấy năng lượng từ ánh sáng mặt trời.