Tọa lạc tại vùng Andalusia, Tây Ban Nha, tòa tháp thương mại điện mặt trời  đầu tiên của thế giới xuất hiện trên đường chân trời như một chiếc cột khổng lồ.

Vào những buổi sáng nhiều mây, mặt trời vẫn chiếu sáng hơi nước và bụi trong không khí tạo nên những chùm tia màu trắng xung quanh tòa tháp cao 115 m, tương đương với một ngôi nhà 14 tầng. Bên dưới tòa tháp là dàn kính định nhật PS10 và cách đó không xa là người anh em PS20.

Ông Valerio Fernandez, giám đốc điều hành hai dàn kính định nhật gồm 624 tấm gương khổng lồ. Những tấm kính này phản chiếu liên tục ánh sáng mặt trời theo nhiều hướng khác nhau và được gắn đồng hồ đo thời gian để luôn hướng về phía mặt trời. Kính định nhật sẽ phản chiếu ánh sáng tới một thiết bị thu đặt tại đỉnh tòa tháp.

Mỗi kính định nhật có diện tích 120 m2, do đó tổng diện tích dàn kính đạt gần 75 000 m2. Vào những ngày nắng, hệ thống này có thể sản xuất ra 11 MW điện, đủ cung cấp cho một thị trấn với 6000 căn hộ như vùng Sanlucar la Mayor lân cận.

Tuy vậy Fernandez vẫn chưa hài lòng. Ông cho biết: “Mục tiêu của chúng tôi là  đạt tới công suất 300 MW vào năm 2013. Vì vậy trong vài năm tới chúng tôi sẽ xây dựng và đưa vào vận hành những nhà máy lớn hơn nữa nhằm cung cấp một lượng năng lượng tái tạo khổng lồ từ mặt trời cho Tây Ban Nha.”

Fernandez giải thích về  cơ chế vận hành của hệ thống: “Chúng tôi cho ánh sáng phản chiếu tới máy thu, thực chất là một nồi hơi. Hơi nước tạo ra từ nồi hơi được dẫn qua một tuốc bin để làm quay máy phát điện và sản xuất ra điện năng.”

Máy thu gồm 4 tấm pin mặt trời có kích thước 12m x 5,5m được sắp xếp thành hình nửa trụ. Nó được thiết kế để tạo ra 55 MW nhiệt hơi nước bão hòa ở nhiệt độ 257 oC. Hơn 92 % ánh sáng mặt trời được phản chiếu sẽ chuyển thành hơi nước.

Chếch sang phía Tây một chút là một tòa tháp lớn PS20 được bao quanh bởi nhiều kính định nhật hơn. Đây chính là tòa tháp  điện mặt trời mạnh nhất thế giới. Với công suất 20MW, gần gấp đôi của PS10, PS20 sẽ tạo ra năng lượng đủ dùng cho 10 000 hộ gia đình. 

Hồng Nhung (theo CNN)