Các tấm pin mặt trời có rất nhiều ưu điểm. Silicon sử dụng trong đa số tấm là chất liệu rất phổ biến. Cát trên bãi biển có thành phần cấu tạo chủ yếu là silicon. Các tấm pin mặt trời là đáng tin cậy. “Nhiên liệu” mà chúng sử dụng – ánh sáng mặt trời – có sẵn dồi dào. Đó là nguồn tài nguyên có thể hồi phục sẽ tồn tại gần như mãi mãi. Các nhà khoa học biết rằng Mặt trời sẽ tỏa sáng trong hàng tỉ năm nữa. Ngoài ra, các tấm pin mặt trời còn sản xuất điện năng ngay tại nơi sử dụng chúng. Như vậy sẽ không cần dây dẫn hay cáp nối để dẫn điện đi từ một nhà máy điện ở xa.

Khi sử dụng, các tấm pin mặt trời hầu như chẳng có tác động gì đối với môi trường. Chúng im lìm. Chúng không nhả bụi hoặc các chất khí thải vào không khí. Chúng không làm cho nước nhiễm độc. Chúng không tạo ra các chất thải nguy hiểm.

Các “máng” thu gom năng lượng mặt trời tại nhà máy nhiệt điện mặt trời khổng lồ ở Kramer Junction, California

Các nhà máy điện sạch hơn

Các nhà máy điện sử dụng các tấm pin mặt trời có một số ưu điểm. Thường thì chúng có thể được xây dựng nhanh hơn các nhà máy đốt dầu, than đá, hoặc nhà máy sử dụng nhiên liệu hạt nhân. Nếu cần công suất lớn hơn, thì chúng dễ mở rộng hơn các loại nhà máy khác. Các nhà máy đốt dầu và than đá sử dụng một lượng lớn nhiên liệu. Nhiên liệu này có thể đắt tiền và việc đốt cháy nó có thể giải phóng các chất độc hại. Quá trình vận chuyển nhiên liệu đến nhà máy điện cũng gây ra các trở ngại đối với môi trường. Với các nhà máy điện mặt trời thì không có những vấn đề trở ngại như vậy.

Bạn có biết? Một loại nhà máy điện mặt trời khác

Các tấm pin mặt trời không phải là phương thức duy nhất để sản xuất điện từ ánh sáng mặt trời. Một phương pháp khác – gọi là nhà máy nhiệt điện mặt trời – cũng thường hay gặp. Thật ra, đó là giải pháp được sử dụng trong những nhà máy điện mặt trời lớn nhất. Các nhà máy nhiệt điện mặt trời thu gom ánh sáng mặt trời với sự hỗ trợ của các bộ tụ sáng. Thường thì ánh sáng mặt trời làm nóng một chất lỏng đến một nhiệt độ cao, và chất lỏng nóng này khi đó sẽ biến nước thành hơi. Hoặc ánh sáng có thể trực tiếp làm nóng nước và biến nó thành hơi. Cho dù sử dụng phương thức nào, thì hơi nước sau đó được dùng để quay một tuabin và sản xuất ra điện. Các hệ thống nhiệt điện cỡ nhỏ thỉnh thoảng được sử dụng trong các tòa nhà để cấp nhiệt đun hoặc làm nóng nước.

Thúy Hằng