Đường cao tốc đầu tiên trên thế giới được xây dựng tại Italy vào năm 1926. Hiện nay, nước này đang chuẩn bị mở thêm một con đường cao tốc khác nối hai thành phố Catania và Siracusa (đường cao tốc A18). Tuy nhiên, đây không phải là một con đường cao tốc thông thường mà là con đường đầu tiên trên thế giới được trang bị hoàn toàn bằng năng lượng mặt trời với diện tích pin mặt trời lên tới 20 héc-ta.

Để đến với người sử dụng, năng lượng xanh phải trải qua một chặng đường dài từ những tua-bin gió ở Biển Bắc hay những nhà máy điện năng lượng mặt trời, năng lượng gió và khí sinh học tại các địa phương. Trên tuyến đường này, một lượng lớn năng lượng tổn hao. Mọi chuyện sẽ thay đổi trong tương lai nhờ ứng dụng những linh kiện điện tử mới.

Dòng sản phẩm lợp mái tiết kiệm năng lượng ban đầu bao gồm một hệ thống sản xuất năng lượng mặt trời, các sản phẩm thông gió và cách nhiệt độc đáo, và tấm lợp ván bằng thép và nhôm. Theo Chủ tịch công ty - Todd Miller, "Chúng tôi mang đến những sản phẩm cho phép chủ nhà đầu tư và cải thiện ngôi nhà hiện tại của họ, một cách có lợi cho môi trường xung quanh."

Giáo sư K.Wayne Lee, trưởng nhóm nghiên cứu phát biểu: “Chúng ta có một tuyến đường nhựa dài, vào mùa hè, tuyến đường này hấp thụ một lượng năng lượng lớn đốt nóng mặt đường tới 140­oF (60oC), thậm chí còn cao hơn. Sử dụng nguồn năng lượng này sẽ tiết kiệm được nhiên liệu hóa thạch, cũng như làm giảm sự nóng lên toàn cầu.”

Đột đột phá trong ngành khoa học vật liệu tại Mỹ và Đài Loan đã mở toang cánh cửa sử dụng năng lượng mặt trời để sản xuất điện. vật liệu mới được tạo thành tỏ ra hiệu quả trong việc bắt các photon để tạo thành dòng điện, được chế tạo dựa trên cấu trúc của tổ ong thường thấy. Nó là sự pha trộn giữa tính chất của các chất bán dẫn polyme và phân tử fu-lơ-ren (fullerene) giàu cacbon.

Thời điểm này ngành năng lượng Mặt Trời ở Mỹ có thể đang ở giai đoạn phôi thai nhưng nhiều tổ chức hoạt động môi trường và quan chức trong ngành công nghiệp ở Mỹ tin rằng đến năm 2025 số lượng dự án năng lượng Mặt Trời sẽ gia tăng đáng kể.

Các nhà khoa học đã tạo ra loại màng mỏng trong suốt thông qua một quá trình tương đối đơn giản. Họ sử dụng một polymer bán dẫn và đính vào đó những khối cầu dạng quả bóng được tạo thành từ 60 nguyên tử carbon. Sau đó, người ta phun các giọt nước có kích thước cực nhỏ lên một lớp mỏng dung dịch của vật liệu này. Nước sẽ làm cho các khối cầu tự lắp ráp lại với nhau theo dạng tổ ong. Sau khi nước bay hơi, dung dịch sẽ tự sắp xếp thành một lớp vật liệu bán dẫn nhưng trong suốt, cho phép thu được năng lượng mặt trời hiệu quả hơn so với những cách truyền thống mà vẫn cho ánh sáng đi qua

Việt Nam sẽ có nhà máy điện quang năng 500 MW vào năm 2012. Đó là thông tin đang sôi động trên các trang web tại Mỹ. Tập đoàn First Solar, Inc vừa thông báo về kế hoạch xây dựng thêm hai nhà máy năng lượng mặt trời, một tại Mỹ và một tại Việt Nam.Hai nhà máy này sẽ ứng dụng những tế bào quang năng thế hệ mới, siêu mỏng gọi là Nanosolar và Miasole. Kế hoạch này dự định sẽ hoàn thành vào năm 2012 để nâng tổng công suất của Tập đoàn First Solar từ 1,4 GW lên 2,7 GW.

Công ty Coca-Cola đã đưa nhiều loại xe chạy bằng điện cũng như xe tải ít khí thải vào đội ngũ giao hàng của mình. Hiện nay một nhóm các nhà nghiên cứu ở Đại học Polytechnic Hồng Kông đang phát triển những phương tiện sử dụng năng lượng thay thế khác nữa.

Cấu tạo của máy gồm: Pin mặt trời, ắc quy tích điện, ống hấp thu nhiệt, bồn chứa nước nóng, nhiệt kế, bộ điều khiển nhiệt độ và máy ấp tự đảo trứng.

Nguồn năng lượng tái tạo chiếm đến ¼ công suất tiêu thụ năng lượng trên toàn thế giới và cung ứng 18% nguồn điện năng cho cả hành tinh trong năm 2009. Tại một số quốc gia, năng lượng tái tạo chiếm một phần quan trọng trong tổng số năng lượng cung cấp, bao gồm cả nhiệt năng và giao thông. Số hộ dân trên thế giới sử dụng máy nước nóng năng lượng mặt trời cũng ngày một tăng, ước tính khoảng 70 triệu hộ. Nguồn vốn đầu tư cho năng lượng tái tạo trong năm 2008 và 2009 chiếm hơn một nửa tổng số tiền đầu tư cho việc tạo ra các nguồn năng lượng mới trên toàn cầu.

Ngân hàng phát triển châu Á (ADB) tin tưởng rằng châu Á có thể nhận được 10 nghìn tỉ đô la Mỹ - con số cần thiết để chi trả tài chính cho những dự án năng lượng bền vững trong vòng 20 năm tới. Những dự án này sẽ hướng tới sử dụng than đá và dầu mỏ hiệu quả hơn, tăng cường sử dụng nguồn năng lượng tái tạo như năng lượng gió hay năng lượng mặt trời.

Nhà sản xuất Logitech (Mỹ) vừa chính thức trình làng bàn phím máy tính không dây, chạy bằng năng lượng mặt trời đầu tiên với tên gọi Logitech's K750 Wireless Solar Keyboard. Theo Engadget, Logitech's K750 sử dụng chuẩn QWERTY, và không hề sử dụng bất kỳ dây dẫn cũng như bộ sạc pin thông thường nào, mà chỉ cần bàn phím nhận được một chút ánh sáng ngoài trời là nó có thể hoạt động bình thường.

Các nhà nghiên cứu tại Học viện Công nghệ Massachusetts đang tràn đầy hi vọng có thể thu và phát năng lượng mặt trời nhờ sự hỗ trợ của công nghệ nhiệt hóa. Các nhà khoa học đã nghiên cứu công nghệ này trong thập niên 70 nhưng dự án bị ngừng lại vì người ta cho rằng nó quá tốn kém và phi thực tế.

Nước uống là một nhu cầu thiết yếu của con người. Đặc biệt là tại các khu vực bị thảm họa hay vùng sâu vùng xa, nhu cầu về một nguồn nước uống càng trở nên bức thiết. Vì vậy, mới đây các nhà nghiên cứu đến từ phòng thí nghiệm Field & Space Robotics thuộc MIT đã thiết kế một hệ thống khử muối bằng năng lượng mặt trời nhỏ gọn, giá cả phải chăng và dễ dàng thiết lập để đem nguồn nước uống đến mọi người dân gặp khó khăn trên toàn thế giới.

Theo một báo cáo mới đây của báo điện tử Bloomberg, Hoa Kỳ đang trên đà bùng nổ năng lượng mặt trời. Nhờ đó, đến năm 2020, nguồn năng lượng mặt trời sẽ đáp ứng được 4,3 % tổng nhu cầu điện năng toàn quốc gia. Mấu chốt của vấn đề này nằm ở 12 chữ số: Các nhà đầu tư cần bỏ ra 100 tỷ dolla đầu tư vào ngành công nghiệp năng lượng mặt trời để duy trì mức tăng 42% của lượng cung mỗi năm khiến công suất được mở rộng từ con số 1,4 GW hiện nay lên tới 44 GW trong thập kỷ tiếp theo.

Ngày 1/11/2010, một giảng viên ngành khoa học nông nghiệp tới từ ĐH trung Tennessee (MTSU) sẽ thực hiện hành trình dài hơn 500 dặm (khoảng 800km) bằng chiếc xe Toyota Tercel đời 1994 sử dụng động cơ chạy bằng khí hydro. Xe hơi chạy bằng khí hydro sản sinh từ năng lượng mặt trời là sản phẩm mới nhất trong lĩnh vực nghiên cứu năng lượng thay thế tại Mỹ.

Bộ Khoa học và Công nghệ vừa phê duyệt dự án "Nghiên cứu thiết kế hệ thống phát điện sử dụng năng lượng mặt trời theo nguyên lý tích tản" do TS Nguyễn Thế Hùng (Viện Vật lý) chủ trì.

Dự án này được đưa ra dựa trên một nghiên cứu tiền khả thi do tổ chức Clinton Climate Initiative thực hiện. Nhiệm vụ của tập đoàn Fluor là phát triển một kế hoạch lý thuyết tổng thể để công bố tại Hội nghị các nhà đầu tư công viên năng lượng mặt trời Nam Phi sẽ được tổ chức tại tỉnh Northern Cape vào ngày 28,29 tháng 10.

Đây là dự án xây dựng nhà máy điện Mặt Trời thứ sáu được Bộ Nội vụ Mỹ thông qua trong tháng Mười này. Theo kế hoạch, dự án thứ bảy sẽ được xem xét và phê chuẩn trong vài tuần tới.