Với một chai nước uống và 4 giờ hấp thụ ánh nắng mặt trời, chuyên gia hóa học Dan Nocera thuộc Viện Công nghệ Massachusetts (Mỹ) khẳng định ông có thể sản xuất 30 kWh điện, đủ cung cấp cho một gia đình tại quốc gia đang phát triển. Với khoảng 3 gallon nước sông (khoảng 0,01 mét khối), ông có thể đáp ứng nhu cầu năng lượng của một ngôi nhà lớn tại Mỹ.Cơ sở cho những tuyên bố này là một chất xúc tác mới, rẻ tiền sử dụng điện mặt trời để tách nước và tạo ra hydrogen.

Năng lượng mặt trời chiếu xuống các tế bào của vi khuẩn đỏ dưới dạng các “hạt” ánh sáng gọi là các photon, được hấp thụ bởi cơ chế hút ánh sáng nằm trong một kết cấu đặc biệt, được gọi là màng quang hợp. Trong tấm màng này, ánh sáng được chuyển hóa thành năng lượng hóa học giúp tế bào hoạt động.

Vi sinh vật đơn bào sống trong một tấm panen có hình dạng giống như pin quang điện. Bề mặt tấm panen có một lớp kính để đón ánh sáng mặt trời. Những vi sinh vật này sống trong nước mặn và cần một lượng nhỏ các dưỡng chất hóa học.

Nghiên cứu mới ứng dụng hiệu ứng plasmon đã khắc phục hạn chế trước đây về khả năng hấp thụ ánh sáng để chuyển hóa thành điện năng của pin mặt trời.Từ trước đến nay, tồn tại chủ yếu hai loại pin mặt trời: loại thường và loại màng mỏng làm từ silicôn hoặc tê-lu-rit cadium nhưng chúng đều gặp những rắc rối về chi phí hay hiệu năng.

Những tấm mành tự trượt không giảm đi ánh sáng tự nhiên trong nhà. Khi có nắng, những tấm mành trượt ngang để che nắng cho ngôi nhà,khi đó ánh sáng vẫn tràn ngập nhưng hơi nóng của mặt trời được hạn chế rõ rệt. M-House còn được làm mát nhờ hồ nước hình chữ L bao quanh 1/3 nhà. Mặt hồ rộng trước nhà khiến M-House lúc nào cũng lộng gió không khác gì so với những biệt thự sang trọng ở Hồ Tây. Ngôi nhà còn long lanh hơn vào buổi tối khi khẽ soi mình trong hồ nước trong xanh.

Với những kết quả đạt được, Quy Nhơn đã rất thành công trong việc phối hợp giữa chính quyền, các cơ quan quản lý và người dân cùng xây dựng và triển khai hiệu quả mô hình chiếu sáng hiệu suất cao trên địa bàn với phương châm đảm bảo chiếu sáng, phát huy hết chức năng định vị, hướng dẫn tạo điểm nhấn, thẩm mỹ, đảm bảo an ninh trật tự của hệ thống với tinh thần “Không tiết kiệm ánh sáng mà tiết kiệm năng lượng”.

Đây là một sáng chế mới giúp bạn thoả mãn sở thích đọc sách ban đêm, với thiết kế độc đáo đảm bảo ánh sáng chỉ chiếu sáng trang sách bạn đọc, không chiếu, kích thích trực tiếp lên mắt và đặc biệt không ảnh hưởng đến người xung quanh.

Một chiếc đèn đường LED không phát ra nhiều ánh sáng trên mỗi watt điện hơn công nghệ đèn lưu huỳnh hiện nay. Nhưng khác với những loại đèn truyền thống chiếu sáng theo mọi hướng, đèn đường LED được thiết kế chỉ chiếu sáng theo một hướng. Vì vậy một cái đèn nhỏ đủ chiếu sáng cho một vùng. Hơn nữa đèn LED còn có thể điều chỉnh mờ vào đêm khuya khi mà chỉ cần ánh sáng yếu.

Tại Việt Nam, vấn đề tiết kiệm năng lượng trong các tòa nhà thấp tầng chưa được chú ý như đúng mức. Khi thiết kế, các tòa nhà thấp tầng hay bỏ qua yếu tố, nắng, gió, ánh sáng tự nhiên, khiến các công trình chưa thực sự thân thiện với môi trường.

Sau rất nhiều nỗ lực của các chuyên gia chiếu sáng công cộng, sự hỗ trợ của các tổ chức quốc tế (GEF, UNDP), lần đầu tiên hệ thống đô thị mới có một văn bản pháp luật về quản lý chiếu sáng "bảo hộ" (Nghị định về quản lý chiếu sáng đô thị). Theo đó, chiếu sáng đô thị được nhìn nhận từ khâu quy hoạch, tổ chức, đầu tư phát triển, quản lý vận hành, đến trách nhiệm các bên liên quan, đều được làm rõ.

Một công ty năng lượng mặt trời của Jerusalem mới đây đã nghiên cứu chế tạo ra một loại tấm pin năng lượng mặt trời màu, nó có thể hấp thụ quang năng từ ánh sáng mặt trời giữa các màu khác nhau trong quang phổ ánh sáng mặt trời. Vì vậy trong quá trình hoạt động có thể không cần phải đặt trực tiếp dưới mặt trời. Hơn nữa, nó còn có thể đạt được 20% tỉ lệ chuyển đổi, cao gấp 2 lần so với tấm năng lượng mặt trời thông thường.

Các nhà nghiên cứu trên thế giới đang tìm cách phát triển các pin mặt trời hữu cơ có thể được sản xuất dễ dàng và rẻ tiền như các màng mỏng có thể sử dụng rộng rãi để sản sinh ra điện.

Tham dự Hội chợ triển lãm công nghệ thông tin và đồ điện tử (CEATEC 2009) đang diễn ra tại Tokyo (Nhật Bản), một khách tham quan có vẻ ngỡ ngàng vì bật mãi mà đèn... không sáng! Đọc được nỗi băn khoăn của khách, cô hướng dẫn viên người Nhật tươi cười bảo, đây là loại đèn LED cảm ứng ánh sáng, khi “xét thấy” trong khu vực vẫn đủ ánh sáng tự nhiên, nó sẽ không bật.

Google tích cực ủng hộ công nghệ xanh, cụ thể hóa bằng quyết tâm phát triển một công nghệ gương phản xạ ánh sáng mới có thể giúp chi phí xây dựng nhà máy nhiệt điện mặt trời giảm 1/4.

Chẳng bao lâu nữa người ta có thể sản xuất ra pin mặt trời với giá rẻ hơn nhờ sử dụng một loại mực đặc biệt làm từ những hạt nano. Với loại mực này chúng ta có thể in chúng ra như tờ giấy báo hoặc phun lên các cạnh hoặc mái của các tòa nhà để hấp thu ánh sáng mặt trời tạo ra dòng điện.

Kỹ thuật khai thác năng lượng mặt trời hiện nay chia thành hai nhóm: sử dụng tế bào quang điện (PV - photovoltaic) để biến trực tiếp ánh sáng thành điện và công nghệ tập trung bức xạ mặt trời (CST - concentrated solar thermal) để chạy các máy phát điện.

Đèn LED ra đời từ những năm 60 của thế kỷ trước, được ứng dụng để hiển thị thời gian của đồng hồ báo thức hay dung lượng pin của máy ghi hình thông qua ánh sáng đỏ, xanh lá cây, vàng mà chưa có mầu trắng.

Hệ thống này vận hành trên nguyên lý: trước tiên, dùng nhiều mặt kính hội tụ ánh sáng mặt trời vào một đường ống, làm nước trong đường ống này nóng lên, sau đó dùng năng lượng do nước nóng tạo nên để khởi động máy làm lạnh có chứa nước lạnh; khi đó bộ phận này sẽ đưa đến điều hoà lượng nước đủ làm ra khí lạnh.

Các nhà nghiên cứu trên thế giới đang nỗ lực phát triển các loại pin mặt trời hữu cơ có thể được sản xuất một cách dễ dàng và rẻ như các loại màng mỏng được sử dụng rộng rãi để tạo ra điện.

Ánh sáng mặt trời là nguồn năng lượng duy nhất mà con người không phải lo lắng về khả năng khôi phục trong 3 triệu năm trước mắt. Và mặc dù việc sử dụng nguồn năng lượng này phụ thuộc vào thời gian trong ngày và mức độ mây che, có thể coi nó là lựa chọn thay thế chủ yếu trong vấn đề năng lượng của tương lai.